Equidad en la matrícula para los niños de Florida: Soñadores y líderes empresariales, educativos y religiosos se reúnen en una mesa redonda para compartir el impacto de la eliminación de la matrícula estatal para Soñadores

MIAMI – Esta mañana en el HistoryMiami Museum, la American Business Immigration Coalition (ABIC) reunió a Soñadores de la Florida, líderes empresariales, de educación superior y religiosos para una mesa redonda. Los estudiantes, empleadores y líderes comunitarios compartieron sus historias y explicaron cómo los afectará la eliminación de la matrícula estatal en los colegios y universidades estatales para los Soñadores y otros estudiantes indocumentados – uno de los elementos de un paquete de propuestas anti-inmigrantes extremas reveladas la semana pasada por el gobernador DeSantis.

La matrícula estatal para estudiantes indocumentados fue promulgada en el 2014 por el entonces gobernador de Florida, Rick Scott, y desde entonces ha permitido a innumerables de estos jóvenes contribuir a sectores laborales clave del estado como la atención médica, la educación y la tecnología, y a su vez estos jóvenes aportan millones en ingresos fiscales y poder adquisitivo al estado.

«La abrumadora mayoría de los votantes estadounidenses apoyan la educación de los Soñadores», dijo la directora ejecutiva de ABIC, Rebecca Shi. «Es realmente fácil intimidar a los niños indocumentados que no pueden votar, pero la mayoría de los estadounidenses no apoyan quitarles la educación y no les gustan los intimidadores».

Mike FernándezEl presidente de MBF Healthcare Partners y copresidente de ABIC, que no pudo estar presente en la mesa redonda pero sigue apoyando esta causa, emitió la siguiente declaración: «Florida sólo se perjudicaría a sí misma eliminando las tasas de matrícula estatal para los jóvenes indocumentados, en quienes el estado ya ha invertido desde la guardería hasta el duodécimo grado. El objetivo de hacer que la educación postsecundaria sea accesible para ellos, aparte de ser simplemente justo y digno, es facilitar su entrada en los sectores laborales en los que Florida necesita más desesperadamente de futuros trabajadores, como la atención médica, la educación y la tecnología. Sin mencionar que cuanto más cualificados sean y más ganen, más aportarán a los ingresos fiscales estatales y locales, por no hablar de la economía en general».

«La exención de matrícula estatal ha permitido a nuestra comunidad contar con personas culturalmente diversas y con talento que hoy son enfermeras, profesores e ingenieros», afirmó Gaby Pacheco, directora de promoción, desarrollo y comunicaciones de TheDream.US. «TheDream.US ha ayudado a más de 470 estudiantes a que se gradúen, lo que se traduce en millones de dólares en poder adquisitivo e ingresos fiscales de este grupo demográfico educado. Miami ha sido mi hogar durante 30 años y seguirá siéndolo. Soy un ejemplo vivo del poder de la educación. Como ex Soñadora, mi educación me abrió las puertas para ser ahora propietaria de una vivienda, cabeza de familia y líder en mi comunidad.»

«Nunca se me ocurrió en el 2014 que tendríamos que volver a reunirnos para luchar por la matrícula estatal para los Soñadores», dijo el presidente emérito de Miami Dade College, el Dr. Eduardo Padrón. «La legislatura fue capaz de encontrar sentido común y fue debido a dos razones: la equidad, que es un valor americano básico y la otra es que tiene sentido porque es bueno para la economía de la Florida. La razón por la que la mayoría de los Soñadores pueden obtener un título universitario se debe a la matrícula estatal.»

Y continuó: «Tenemos que preservar y proteger eso. En un momento en que necesitamos miles más trabajadores educados y hay miles de puestos de trabajo disponibles porque no hay suficientes personas para cubrir los puestos de trabajo, aquí tenemos jóvenes dispuestos a servir al condado – y ahora hay una propuesta para negarles esa oportunidad. Reconzcamos que muchos de los Soñadores que vi en el Miami Dade College ahora son enfermeras, médicos, trabajan en tecnología, algunos son ingenieros. En otras palabras, son personas que hacen el trabajo que Estados Unidos necesita hoy».

«Llegué a Florida desde Brasil cuando tenía tres años», dice Murilo, estudiante de primer año de medicina en la Nova Southeastern University. «Toda mi educación, desde la escuela primaria hasta la facultad de medicina, ha sido en Florida. No he conocido otro hogar. Espero ser un médico de atención primaria en unos años, pero si el gobernador DeSantis se sale con la suya, no sé cómo podré pagar la escuela de medicina o cómo podré pagar la deuda estudiantil que ya he asumido para llegar hasta aquí».

«Soy floridana», dijo Bella, una Soñadora y estudiante de tercer año en Florida International University, que pidió que no se revelara su apellido. «Me gradué de la secundaria aquí y dirijo el grupo de jóvenes de mi iglesia. Hoy soy estudiante de tercer año y estudio para ser psicóloga porque he llegado a comprender lo crítico que son los recursos de salud mental para nuestras comunidades. Llevo ocho años en Florida y pienso quedarme 80 más. Me queda un año más para terminar mi título universitario, pero verme obligada a pagar la matrícula fuera del estado lo haría imposible.»

Los oradores destacaron tanto la justicia como el pragmatismo económico de mantener las tasas de matrícula universitaria pública estatal para los Soñadores. «Esto ayuda a abordar la escasez de mano de obra de la Florida y hace crecer nuestra economía y los ingresos fiscales», dijo Samuel Vilchez Santiago, director de la Florida de ABIC. «De hecho, los Soñadores son contribuyentes clave para la economía de Florida. Desde el 2013, los Soñadores en Florida han contribuido con más de 3,5 millones de dólares y han pagado 329 millones de dólares en impuestos estatales y locales. Del mismo modo, los salarios de los Soñadores de Florida hasta el 2032 se prevé que alcancen los 19,5 millones de dólares y las contribuciones de impuestos estatales y locales serán de 15,5 millones de dólares. La equidad en la matrícula beneficia a nuestra economía, a nuestro estado y a nuestros niños de Florida».

Las tasas de matrícula estatal en colegios y universidades públicas estatales para estudiantes indocumentados que asistieron a escuelas secundarias públicas de Florida han sido una realidad en el estado desde el 2014, cuando fue promulgada por el entonces gobernador republicano Rick Scott. Un pilar de la justicia y la equidad en la educación que ha empoderado a innumerables Soñadores de Florida para que puedan alcanzar sus objetivos profesionales y les ha permitido desarrollar carreras en sectores laborales muy necesarios, como la atención médica, la educación y la tecnología. También les ha permitido ganar más, lo que se ha traducido en mayores contribuciones fiscales y poder adquisitivo en el estado de Florida. En última instancia, la eliminación de las tasas de matrícula estatal resultaría en última instancia en un golpe económico para el estado de Florida.

Si bien hay datos limitados en las contribuciones de todos los Soñadores en Florida, las contribuciones económicas de los beneficiarios de DACA (Acción Diferida para los Llegados en la Infancia) en el estado son las siguientes:

– Los beneficiarios de DACA pagan 329 millones de dólares en impuestos estatales y locales desde el 2013 y se anticipa que sus salarios hasta el 2032 alcancen los 19,5 millones de dólares, con 19,5 millones de esta suma, designados para impuestos estatales y locales. Sin embargo, no importa si una persona está indocumentada o no, porque aún así, contribuyen a nuestro sistema educativo con los impuestos estatales.

– Los ingresos de las personas con una licenciatura o una maestría son en promedio, 27.000 y 40.000 dólares más altos, respectivamente, que los de sus compañeros que solo tienen el título de secundaria. Estos ingresos adicionales se traducen en más ingresos fiscales y más gasto estatal.

– Además, la matrícula estatal para los inmigrantes indocumentados que se graduaron en la escuela secundaria en Florida no le cuesta mucho dinero al estado, ya que los estudiantes indocumentados representan sólo el 3 por ciento del sistema público postsecundario del estado.

– Florida es uno de los 23 estados (y D.C.) que ofrecen matrícula estatal en centros públicos de enseñanza superior para los inmigrantes indocumentados que cursaron estudios secundarios en ese estado.

American Business Immigration Coalition (ABIC) es una coalición bipartidista de más de 1.200 directores ejecutivos, empresarios y asociaciones comerciales en alrededor de 17 estados, en su mayoría rojos y morados. La ABIC promueve una reforma de inmigración sensata que fomente la competitividad económica, proporcione a las empresas el talento altamente cualificado y poco cualificado que necesitan y permita la integración de los inmigrantes en nuestra economía como consumidores, trabajadores, empresarios y ciudadanos.